Tenemos mucha tecnología para detectar medidas, peso, velocidad, tiempo, reconocimiento de imágenes, presión, luz, temperatura, colores y también espacio y profundidad. Podemos medir estas variables con nuestra propia percepción y cálculos que cada día son más afinados conforme vivimos de la experiencia, entrenamiento mental, resolver problemas, etc. Un ejemplo preciso es para los que juegan deportes, miden la velocidad, calculan el tiempo en que caerá la pelota y si rebotara conforme a la masa de esta. Pero ¿Cómo medir el Sabor de una comida, postre u objeto?
Parece ser que esta pregunta es demasiado subjetiva. Muchos dependen demasiado de su percepción hacia cada alimento, algunos sienten más fuerte el sabor de algo que otros. Algunos se enchilan muy rápido con alguna salsa o chile en especial. Ahora imaginen que un micro controlador pueda medir el sabor de algo. (Robotina, inyecta tu procesador de sabores sin dañar estos tomates e identifica cuales tienen más sabor.)
Parece ser que esto es posible ya gracias a Científicos Japoneses los cuales han sido líderes mundiales de desarrollos tecnológicos con precisión.
En 1989 Hidekazu Ikezaki, investigador en el laboratorio de Anritsu Corporation (Japon), ahora presidente de Intelligent Sensor Technology, Inc. (Insent), colaboro con el Dr. Kiyoshi Toko y el Sr. Kenshi Hayashi ahora distinguidos profesores de la Universidad Kyushu (Japon). Mas info en: https://www.insent.co.jp/en/index.html
El nuevo sensor de Sabores mide los sabores objetivamente haciendo posible comparar diferencias de sabores. Todo esto es muy difícil, el pensar en analizar el sabor de un pastel requiere ver los ingredientes y la cantidad de estos, pero cuando mezclamos todas estas variables, sabores increíbles salen a la creación haciendo más difícil el medir los sabores.
Este sensor de sabores está basado en como el ser humano usa su lengua para percibir los sabores, y así convertir los sabores que la gente experimenta en información digital. La lengua humana está cubierta con “células de sabor” que son sensibles a diferentes tipos de sabores. Cuando pones comida en tu boca, las partículas de sabores del alimento tienen contacto con estas células de tu lengua. Esto produce una reacción química que manda un mensaje a tu cerebro. Tu cerebro interpreta la señal como un sabor en particular. Esto es lo que nos da un sentido de que estamos comiendo algo dulce, salado, amargo o picante.
El nuevo sensor de gusto recrea el proceso de identificar el sabor con estas células de sabor artificialmente. En la lengua, una reacción química toma lugar cuando el sabor de la sustancia en la comida hace contacto con las proteínas y grasas en la superficie de la lengua. Para el sensor de gusto, una reacción similar fue lograda disolviendo las grasas en una sustancia llamada Cloruro de Polivinilo – un polímero también usado en la creación de bolsas de plástico.
Existen 5 sabores básicos: amargo, acido, dulce, salado y umami (salado per con sabor). Después de mucha investigación, los científicos tuvieron éxito en desarrollar este sensor que reacciona solo a estos 5 sabores. Así como también midiendo cuántos de estos 5 sabores contiene una sustancia, el sensor de gusto también puede detectar el Re-Gusto. El Re-Gusto es el sabor que permanece en la lengua después de que tragamos, y es crucial para experimentar lo que comemos.
El desarrollo del sensor de gusto ha revelado todo tipo de nuevas cosas acerca de los sabores.
Por ejemplo, un análisis científico ha mostrado claramente las diferencias que existen en niveles de lo agrio y amargo en varios tipos de granos de café. Los investigadores también descubrieron que cuando agregas leche al café, los niveles de sabroso y salado no cambian del todo, pero el puntaje de lo amargo baja dramáticamente, dando al café un sabor intermedio que mucha gente lo encuentra más fácil de tomar.
Algunos descubrimientos más fascinantes son acerca de qué pasa cuando pones ciertos sabores juntos. Trata de poner miel en un pepino. Cometelo con tus ojos cerrados y juraras estar comiendo melón. Datos obtenidos con el nuevo medidor de sabor ha identificado muchos otros ejemplos de características de sabores similares, algunos de ellos muy sorprendentes. Véanlo a continuación.
Video en Japones pero aun así muy interesante.
